Tratamientos para Enfermedades

Una enfermedad es una alteración del estado de un organismo o de algún órgano que dificulta sus funciones vitales pudiendo comportar como resultado final la muerte. También se puede considerar que la enfermedad es un proceso y el estatus consiguiente de afección de un ser vivo, que se caracteriza por una alteración de su estado ontológico de salud. El estado y / o proceso de enfermedad puede ser provocado por varios factores, tanto intrínsecos como extrínsecos al organismo enfermo, estos factores se denominan noxas (del griego παθος, «enfermedad», «afección de la salud»). Entre los externos podemos citar las infecciones o las mutilaciones, y entre los endógenos los tumores o las malformaciones. Algunos biólogos también consideran que es una enfermedad del estado del organismo que desalienta la conservación de la especie.

La enfermedad afecta a las personas física y emocionalmente, la enfermedad puede alterar la personalidad y el sentido de la vida de las personas. La muerte debido a una enfermedad es considerada muerto por causas naturales.

La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biológico y de las interacciones medioambientales y sociales. Generalmente, se entiende a la enfermedad como una entidad opuesta a la salud, el efecto negativo es consecuencia de una alteración o pérdida de la armonía de un sistema a cualquier nivel (molecular, corporal, mental, emocional, etc. ). También se puede considerar como una situación de falta de homeostasis, la tendencia de los sistemas biológicos a mantener el equilibrio y la estabilidad internos.

Por definición, hay una sola enfermedad, pero la caracterización e identificación de variados procesos y estados diferentes de la salud, ha llevado a la discriminación de un universo de entidades distintas (entidades nosológicas), y muchas de ellas son entendidas estrictamente como enfermedades, pero otras no, diferenciando el síndrome, la entidad clínica y el trastorno. De esta forma, las enfermedades y procesos sucedáneos y análogos, son entendidas como categorías determinadas por la mente humana.

Las enfermedades que afectan a las plantas, que pueden recibir el nombre de enfermedades, conciernen al campo de la fitopatología, y las patologías que afectan a los animales son del dominio de la veterinaria. La enfermedad humana es el núcleo organizador de las ciencias de la salud, ya que gran parte del conocimiento médico está orientado hacia la enfermedad y su solución.

Estrictamente (dentro del campo médico), las enfermedades son objeto de estudio de la patología (del griego παθος: «afección», «sufrimiento») que investiga las características propias de cada entidad, sus componentes y el proceso que desarrollan, en relación con la evidencia morfofisiológico que se imprime en la biología del organismo enfermo. Sin embargo, es la nosología la disciplina encargada de gobernar la definición y clasificación de las diversas enfermedades según una normativa basada en la caracterización e identificación de los componentes y funciones que definen cada entidad nosológica como algo único y discernible del resto. Así, son estudiadas en un contexto más amplio, comparativo, y sistemático, dentro de un esquema global de la patología.

Introducción

La salud es definida por la Organización Mundial de la Salud en su constitución como la ausencia de enfermedad. Cuando estas condiciones no están cumplidas, se puede considerar que alguien está enfermo o tiene una enfermedad. La medicación y la ciencia de la farmacología son utilizadas para curar o reducir los síntomas de una enfermedad o sus condiciones médicas.

Se habla de enfermedad cuando hay condiciones del cuerpo o de la mente que causan dolor, disfunción o angustia a la persona afectada o las personas cercanas a la misma. A veces, el término se aplica a lesiones, discapacidades, síndromes, infecciones, síntomas, comportamientos anormales y variaciones atípicas de sus estructuras y / o funciones.

Causas de las enfermedades

La obesidad fue un símbolo de estatus durante el Renacimiento: “El general toscano Marco Alessandro del Borro”. Pero hoy en día es vista como un problema de salud.

Hay muchos factores que pueden causar la aparición de una enfermedad, estos factores pueden ser tanto intrínsecos como extrínsecos al cuerpo. La presencia de factores intrínseco no excluye la acción simultánea de los extrínsecos, y viceversa, muchas enfermedades resultan de una combinación de ambos tipos de factores. Los factores pueden ser psicológicos, biológicos, químicos, bioquímicos, sociales, medioambientales, etc.

Un patógeno o agente infeccioso es un agente biológico que causa una enfermedad o patología a su huésped. Los postulados de Koch han sido generalizados para determinar si una enfermedad infecciosa ha sido causada por un determinado agente. Sólo algunas enfermedades, como por ejemplo la gripe, son contagiosas, los microorganismos que causan estas enfermedades se conocen como patógenos e incluyen diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y hongos. Las enfermedades infecciosas se pueden contagiar, por ejemplo, por contacto de una mano con material infeccioso en su superficie con la boca, por picaduras de insectos o de otros portadores de enfermedades, por la ingesta de agua o de alimentos contaminados (normalmente a través de las heces), etc. También hay enfermedades de transmisión sexual como la sífilis o el sida.

Algunas enfermedades, como la mayoría de las formas de cáncer, las enfermedades del corazón y los trastornos mentales, no son enfermedades infecciosas. Muchas enfermedades no infecciosas tienen un origen genético parcial o totalmente y por tanto pueden ser transmitidas de una generación a otra.

Las condiciones sociales en que viven las personas son consideradas como unos determinantes sociales de la salud, dado que determinan la salud de los individuos. Las enfermedades habitualmente están relacionadas con circunstancias sociales, económicas, políticas y medioambientales. Han sido reconocidos por varias organizaciones de salud como por ejemplo la Agencia Sanitaria Pública de Canadá o la Organización Mundial de la Salud como factores que influyen en gran medida sobre el bienestar personal y colectivo.

Cuando no se conoce bien la causa de una enfermedad, las sociedades tienden a mitificar-o utilizarla como una metáfora o un símbolo de lo que aquella cultura considera como malo. Por ejemplo, hasta el descubrimiento del origen bacteriano de la tuberculosis, descubierto en 1882, los expertos atribuían la enfermedad a factores hereditarios, al estilo de vida sedentario, a un estado de ánimo deprimido, a los excesos sexuales, a los excesos alimenticios o al abuso del alcohol; toda una serie de males sociales de la época.

Según la medicina evolutiva, muchas enfermedades no están directamente causadas por una infección o disfunción sino que son una respuesta creada por el cuerpo. La fiebre, por ejemplo, no es causada directamente por ninguna bacteria o virus sino que el cuerpo, cuando identifica inmunológicamente la presencia de estos patógenos, lo hace denotar con un aumento de la temperatura corporal. La medicina evolutiva identifica un conjunto de respuestas que ayudan la fiebre crear este estado de malestar general. Entre éstas, se incluyen cambios como el letargo, depresión, anorexia, somnolencia, hiperalgesia, y la incapacidad para concentrarse. Todo estos aspectos, junto con la fiebre, son causados por el cerebro a través del control sobre el cuerpo. Sin embargo, también se pueden dar sin acompañar ninguna infección, como por ejemplo en la malnutrición o el embarazo tardío, produciendo un coste que supera el beneficio. En humanos, un factor importante en la enfermedad es también el intelectual, que tiene un papel importante ante falsas informaciones o en el efecto placebo.

Clasificación de las enfermedades

Del estudio de las diferentes clasificaciones de las enfermedades encarga una rama de la medicina llamada nosología.

Hay varias maneras de clasificar las enfermedades. Sin embargo, debido a la constante evolución de la medicina, estas clasificaciones no son estáticas. Las enfermedades pueden ser clasificadas, por ejemplo, según sus causas (clasificación etiológica), de sus síntomas (clasificación nosogràfica) o según las funciones o los órganos afectados (clasificación funcional).

Clasificación etiológica

Un ejemplo de clasificación etiológica sería:

• Enfermedades causadas por agentes físicos: frío, calor, etc.
• Enfermedades infecciosas: son aquellas causadas por agentes infecciosos transmisibles, como pueden ser las bacterias, los virus y los priones.
• Enfermedades parasitarias: estrechamente relacionadas con las enfermedades infecciosas, aunque stricto sensu no se las puede considerar como tales, son aquellas causadas por entomopatógenos, protozoos, hongos y gusanos.
• Enfermedades genéticas: son las causadas por la presencia o ausencia de genes que afectan el ADN del paciente.
• Enfermedades tóxicas: son las causadas por la exposición a toxinas medioambientales, como por ejemplo, los metales pesados.
• Enfermedades nutricionales: son las causadas por la falta o la deficiencia de determinados nutrientes. También están las enfermedades causadas por heridas, malformaciones, o desuso de partes del cuerpo.
• Enfermedades autoinmunes: son aquellas en las que el sistema inmunitario del afectado ataca los tejidos de su propio cuerpo.
• Enfermedades traumáticas: causadas por choques psicológicos o físicos, quemaduras, etc.

También se puede diferenciar entre enfermedades endógenas, cuando la causa es interna y enfermedades exógenas, si la causa es externa.

También hay que tener en cuenta las enfermedades causadas por las propias creencias del paciente, las enfermedades causadas por una combinación de las causas expuestas y las enfermedades de origen desconocido. Por ejemplo, también se contempla el tel·lurisme, que es la influencia morbosa de la tierra en la producción de enfermedades.

Clasificación funcional

En una clasificación funcional podrían diferenciar:

• Disfunciones a nivel molecular
• Disfunciones a nivel celular
• Disfunciones a nivel de un órgano
• Disfunciones a nivel de un sistema de órganos

Las enfermedades mentales (Incapacidad emocional o Disfunciones cognoscitivas) son una categoría general de un grupo de enfermedades que entraría dentro de esta clasificación funcional, pueden incluir inestabilidad afectiva o emocional, desregulación conductual y / o disfunción cognitiva. Enfermedades específicas conocidas como enfermedades mentales incluyen la depresión mayor, el trastorno de ansiedad generalizado, la esquizofrenia, y el trastorno de déficit de atención y la hiperactividad, entre otros. Las enfermedades mentales pueden tener una causa biológica (por ejemplo anatómica, química, genética) o psicológica (por ejemplo un trauma o un conflicto). Pueden interferir en las habilidades intelectuales y en las relaciones sociales. Ocasionalmente, pueden conllevar una lesión cerebral.

Otros criterios de clasificación

También se puede hablar de:

• Enfermedades agudas o enfermedades crónicas, en función de si tienen un desarrollo rápido o son de larga duración
• Enfermedades benignas o enfermedades malignas, según su gravedad
• Enfermedades locales o enfermedades generales, en función de la extensión del área afectada
• Enfermedades evitables o enfermedades inevitables

Clasificación internacional de enfermedades

La Organización Mundial de la Salud publica y continúa el desarrollo de la Clasificación Internacional de Enfermedades, la versión actual es la décima y es conocida como CIE-10. Esta clasificación permite la codificación de todas las enfermedades y de todos los motivos del recurso a los servicios de salud. También permite el análisis sistemático y la interpretación de las causas de morbilidad y de mortalidad en todo el mundo. Su objetivo es ser la base de la organización y la financiación de los servicios de salud. Esta clasificación ha sido adoptada por los diferentes países, En Cataluña el Departamento de Salud de la Generalitat publicó la primera versión catalana de la CIE-10 en diciembre de 2010 en base a la revisión que la OMS publicó en 2008.

Tratamiento

La promoción de la salud son un conjunto de acciones formadas por la prevención, tratamiento y gestión de la enfermedad, así como la preservación del bienestar físico y mental mediante los servicios ofrecidos por el sistema médico y sanitario. Un paciente es aquella persona que recibe atención, cuidado o tratamiento médico, habitualmente por el hecho de sufrir una lesión o enfermedad.

Las emergencias médicas son lesiones o enfermedades que implican gravemente la salud o, incluso, la vida de la persona, y en las que se requiere la ayuda de un doctor o de un hospital. El departamento de emergencias médicas aporta el tratamiento inicial para un espectro amplio de enfermedades y lesiones a fin de preservar la máxima funcionalidad del cuerpo del paciente.

Un medicamento es cualquier sustancia química que es utilizada para tratar una enfermedad, habitualmente producidas por compañías farmacéuticas ya menudo patentadas. Aquellos medicamentos sin patente o la patente de los que ha caducado denominan genéricos. Algunos medicamentos, mal utilizados, pueden ser en sí mismos debido a enfermedad, básicamente como envenenamiento.

El reposo puede ser otro tratamiento médico que consiste en permanecer en la cama día y noche.

La terapia de choque es la inducción deliberada y controlada de alguna forma de estado de shock fisiológico en un individuo como tratamiento de una enfermedad psiquiátrica. La electroterapia es el uso de energía eléctrica con este propósito.

Estudio de las enfermedades

La epidemiología es el estudio científico de los factores que causan o facilitan las enfermedades que afectan la salud de los individuos y de las poblaciones y sirve de fundamento de las intervenciones llevadas a cabo en interés de la salud pública y la medicina preventiva. Hay enfermedades que son más comunes en ciertas áreas geográficas, entre las personas que presentan ciertas características genéticas o socioeconómicas, o en determinados momentos del año.

La epidemiología es considerada un elemento fundamental de las metodologías de investigación en salud pública, y es muy utilizada en la medicina basada en la evidencia para la identificación de factores de riesgo de las enfermedades. En el estudio de las enfermedades infecciosas y no infecciosas, el trabajo de los epidemiólogos va desde la búsqueda de los brotes epidémicos hasta el diseño de estudios, la recopilación de datos y su análisis, incluyendo el desarrollo de modelos estadísticos para probar las hipótesis y la documentación de los resultados para su presentación en las revistas científicas.

Los epidemiólogos utilizan una serie de otras disciplinas científicas como la biología (para entender mejor los procesos de enfermedad), la bioestadística (para el análisis de los datos), la geoinformàtica (para almacenar los datos y representarlos gráficamente sobre mapas ) y disciplinas de las ciencias sociales (para entender mejor los factores de riesgo).

En el estudio de las enfermedades, la epidemiología se enfrenta al reto de definirlas. En especial en el caso de las enfermedades poco conocidas, los diferentes científicos pueden utilizar definiciones bastante diferentes. Sin un acuerdo sobre la definición, los investigadores pueden encontrar un número muy diferente de casos y caracterizar la enfermedad de diferentes maneras.

La medicina conductual es un campo interdisciplinario de la medicina implicado en el desarrollo e integración de los conocimientos psicosociales, conductuales y biomédicos relativos a la salud y la enfermedad.

La carga de morbilidad, el impacto de la enfermedad

La carga de morbilidad es una medida del impacto de un problema de salud en un área considerando factores medibles como la mortalidad, la morbilidad, coste financiero o de otros indicadores. A nivel mundial, la OMS publica la carga mundial de morbilidad que analiza el impacto de 107 enfermedades y 10 factores de riesgo.

Hay varias medidas para cuantificar la carga de morbilidad en las personas. Los años potenciales de vida perdidos (APVP) es una estimación simple del número de años que se redujo la vida de una persona a causa de una enfermedad. Por ejemplo, si una persona muere a la edad de 65 años de una enfermedad, y probablemente habría vivido hasta los 80 años sin la enfermedad, se considera que la enfermedad ha causado una pérdida de 15 años de vida potencial. Las mediciones de APVP no tienen en cuenta la discapacidad que sufre una persona antes de morir, por lo que este método considera equivalentes a una persona que muere de repente y una persona que muere a la misma edad pero después de décadas de enfermedad. En 2004, la Organización Mundial de la Salud calculó que se habían perdido más de 932 millones de años potenciales de vida por muerte prematura.

Religión y enfermedad

Históricamente, el desconocimiento y la ignorancia de las causas de las enfermedades ha llevado a los humanos a buscar un origen sobrenatural. Entre los pueblos primitivos, por ejemplo, las enfermedades siempre son causadas por un ser maligno y su acción se manifiesta a través de éstas. En nuestra cultura occidental fueron los griegos presocráticos los primeros en explicar las enfermedades como un proceso natural, sin connotaciones sobrenaturales. A partir del siglo VII aC los griegos comenzaron a establecer un pensamiento racional de la enfermedad, sin los elementos mágicos o religiosos comunes a otras civilizaciones.

La medicina tradicional son un conjunto de procedimientos utilizados tradicionalmente para tratar enfermedades o lesiones, ayudar en los partos, y para el mantenimiento del bienestar. Se trata de un bloque de conocimiento diferente de la “medicina científica” y ambas pueden coexistir en la misma cultura.

La frontera entre normalidad y enfermedad puede ser subjetiva. Por ejemplo, en algunas religiones, la homosexualidad es considerada una enfermedad.

El pluralismo asistencial o médico

Hay una enorme variedad cultural de interpretaciones de la enfermedad. En todas las sociedades humanas es posible describir el compex salud, enfermedad y atención que incluye concepciones de la enfermedad y de la salud y prácticas en relación a la misma. Todas las sociedades emplean procedimientos de observación naturalista de la enfermedad basado en el ensayo y error y el uso de remedios: el caso de la medicina científico-experimental es el de la evolución de los modelos naturalistas desarrollados inicialmente en el Corpus Hippocraticum. Además, muchas sociedades desarrollan interpretaciones religiosas y cosmológicas sobre la etiología de las enfermedades y emplean también prácticas mágicas y rituales para gestionarlas. En todas las sociedades, y este es un fenómeno que se acentúa en el actual proceso de globalización el pluralismo médico o asistencial está representado por una multitud de recursos en constante desarrollo. El objeto de la antropología médica es estudiar este hecho.